삶을 단순히 살아내는 것이 아닌, 그 안에서 나를 찾아가는 과정에 대하여

삶을 단순히 살아내는 것이 아닌, 그 안에서 나를 찾아가는 과정에 대하여

아침이 밝아오면 나는 매일같이 한 가지 생각으로 하루를 시작한다. 오늘 하루는 어제와 다를까? 내가 발 딛고 서 있는 이 자리에서 무언가 변화가 일어날까? 하지만 고백하건대, 이 질문에 대한 답은 늘 크게 다르지 않았다. 눈앞에 펼쳐진 일상의 반복 속에서 특별한 무언가를 기대하기란 어쩌면 사치일지도 모른다. 그런데도 나는 매일 스스로에게 같은 질문을 던지고, 희미한 기대감을 품는다.

삶이란 결국 그러한 것 아닐까? 반복 속에서 의미를 찾고, 그 안에서 조금씩 나를 알아가는 과정 말이다. 나는 아주 어릴 적부터 평범한 일상 안에서 어떤 특별한 순간들을 발견하곤 했다. 그것은 한낮의 따스한 햇살이 방 안으로 스며들 때일 수도 있고, 동네를 걷다 우연히 마주친 고양이의 눈빛 속에서였을 수도 있다. 누군가에게는 사소하고 하찮게 여겨질지 몰라도, 나에게는 그런 순간들이 곧 삶의 에너지였다.

어느 날, 친구와의 대화 속에서 문득 이런 이야기가 나왔다. "우리는 왜 이렇게 바쁘게 살까? 잠깐 멈추고 돌아볼 시간은 없는 걸까?" 친구의 말은 내 마음속 깊은 곳을 찌르는 질문이었다. 바쁜 일정, 늘어나는 할 일들, 그리고 그 속에서 끝없이 달리기만 하는 우리. 나는 내게 묻고 싶었다. '너는 지금 정말 원하는 것을 하고 있는 걸까? 아니면 단지 익숙한 길을 따라 걷고 있을 뿐일까?'

그날 이후로 나는 작은 실험을 시작했다. 그저 주어진 일들을 자동적으로 해내는 대신, 하루에 단 몇 분이라도 나 자신에게 집중하는 시간을 가져보기로 했다. 처음에는 익숙하지 않았다. '멍하니 앉아서 뭐 하는 거야?'라는 생각이 들기도 했다. 하지만 시간이 흐르면서 점차 알게 되었다. 내가 매일 느꼈던 답답함의 근원이 바로 나 자신과의 소통 부족이었다는 사실을.

스스로와 대화하는 과정에서 나는 많은 걸 깨달았다. 내가 진정 원하는 것은 무엇인지, 내가 두려워하고 있는 것은 무엇인지, 그리고 지금 나를 가장 설레게 만드는 것이 무엇인지. 이 질문들에 답을 찾는 과정은 결코 쉽지 않았다. 하지만 그 속에서 나는 내가 누구인지 조금씩 알아가고 있었다. 마치 어둠 속에서 한 줄기 빛을 발견하듯이 말이다.

물론 이 과정은 늘 순조롭지만은 않았다. 나를 마주한다는 것은 종종 내 부족함과 한계를 직면해야 함을 의미했다. 내가 회피하고 싶었던 문제들, 묻어두었던 상처들, 그리고 내가 지나온 시간 속에서 놓쳐버린 것들. 하지만 아이러니하게도, 그 불편한 진실들을 마주하는 것이 오히려 나를 더 단단하게 만들어 주었다. 그것들은 나의 일부였고, 내가 나로서 존재하기 위한 중요한 조각들이었다.

이런 깨달음 속에서 나는 한 가지 중요한 사실을 알게 되었다. 삶은 단순히 '잘 살아내야 하는 것'이 아니라 '어떻게 살아갈 것인지'를 끊임없이 고민하고 탐구하는 과정이라는 것이다. 많은 사람들은 목적지에 도달하는 것만이 중요하다고 믿는다. 하지만 나는 그 목적지로 가는 여정 자체가 삶의 본질이라고 생각한다.

나는 이제 더 이상 어제와 오늘이 똑같을 것이라고 단정하지 않는다. 대신, 하루하루를 새로운 가능성으로 바라본다. 어제의 실패가 오늘의 성공으로 이어질 수도 있고, 어제의 평범함이 오늘의 특별함으로 변할 수도 있다. 중요한 것은 그 가능성을 믿고, 내 삶의 주체로서 선택하고 움직이는 것이다.

오늘도 나는 다시 한 번 아침을 맞이하며 스스로에게 묻는다. "오늘은 어떤 나를 발견하게 될까?" 이제는 이 질문이 두렵지 않다. 오히려 나를 흥미롭게 만든다. 내가 나 자신에게 던지는 이 작은 질문이, 나를 더 깊은 곳으로 데려다줄 것이라는 믿음이 있기 때문이다.

삶을 단순히 살아내는 것이 아닌, 그 안에서 나를 찾아가는 과정. 그것이 내가 오늘, 그리고 앞으로도 지속할 나의 여정이다.