삶이란 결국 무엇을 위해서 달려가는 것일까? 우리가 그토록 추구하는 것은 과연 무엇인가?
하루하루 바쁜 일상을 보내면서 문득, 나는 삶이란 무엇일까 하는 질문에 빠지곤 한다. 어쩌면 이 질문은 너무 큰 물음일지도 모르겠다. 그럼에도 불구하고 나는 계속해서 생각을 멈출 수가 없다. 우리는 무엇을 위해 이렇게 바쁘게 살아가는 것일까? 꿈을 이루기 위해서? 아니면 단순히 사회적인 기대에 부응하기 위해서일까?
어릴 적, 나는 언제나 큰 꿈을 가지고 있었다. 유명한 사람, 아니면 많은 사람들에게 영향을 미치는 사람이 되겠다고 다짐했다. 그런 꿈을 안고 살면서 나는 어느 순간부터 목표를 향해 달려가기 시작했다. 하나씩 작은 목표를 이루며 나아갔고, 그렇게 꿈에 가까워지는 듯한 기분을 느끼기도 했다. 그때 나는 삶을 목표를 이루는 과정이라 생각했다. 내 앞에 놓인 여러 가지 일들을 해내면서 그 끝에 반드시 내가 원하는 목표가 있을 것이라고 믿었다.
그러나 어느 순간부터 나는 이 길이 끝없이 이어지는 것처럼 느껴지기 시작했다. 목표는 점점 더 멀어지고, 내가 달려온 길에선 늘 또 다른 목표들이 기다리고 있는 것 같았다. 그때부터 나는 점점 불안해졌다. 내가 가고 있는 길이 정말 옳은 길인지, 이 길을 계속 가는 것이 맞는지, 아니면 내가 놓치고 있는 다른 중요한 것이 있는 것은 아닌지 고민하기 시작했다.
그렇다고 해서 나는 답을 찾을 수 없었다. 목표를 향해 달려가는 것이 정말 중요한 일일까? 우리가 마주하는 수많은 일들 중에서 무엇이 진정으로 중요한 걸까? 나는 한동안 이 질문에 대해 답을 찾으려고 애썼지만, 그럴수록 답은 점점 더 멀어져만 갔다. 누군가는 말한다. 목표가 없으면 살아갈 이유가 없다고. 하지만 또 다른 누군가는 목표를 이루지 못해도 행복할 수 있다고 한다. 그 말이 맞는지 아닌지, 나는 아직 확신할 수 없다.
어쩌면 우리가 바쁘게 살아가는 이유는 그저 '무엇인가'를 해야 한다는 압박감 때문일지도 모른다. 사람들이 말하는 대로 살아가고, 기대에 부응하며, 스스로에게 끊임없이 동기 부여를 하면서 살아가는 것이다. 그 과정에서 우리는 '이렇게 해야만 한다'는 무언가에 묶여서 살아간다. 하지만 이 모든 과정이 정말 나를 위한 것일까? 아니면 내가 아닌 다른 사람들의 기준에 맞춰 살아가는 것일까?
그렇다면 나는 무엇을 원할까? 내가 진정으로 원하는 것은 무엇일까? 이런 고민을 하면서, 나는 점차 내 자신을 돌아보게 되었다. 남들이 원하는 모습이 아니라, 내가 원하는 모습으로 살아가야 하지 않을까? 내 꿈은 과연 남들이 제시한 기준을 따라가는 것이 아니라, 내가 정의하는 행복을 찾는 것 아닐까?
행복은 언제나 멀리 있는 것이 아니다. 내가 생각하는 행복은 단순한 목표를 이루는 것만으로 얻어지는 것이 아니다. 오히려 그 과정에서 소중한 것들을 발견하고, 느끼는 순간들이 더 중요한 것일지도 모른다. 매일 반복되는 일상 속에서도 작은 기쁨을 느끼며 살아가는 것이, 결국 나에게 더 큰 의미가 있을 것이다. 그렇다면 나는 더 이상 목표에만 집착할 필요는 없을 것이다. 그 대신 오늘을 살아가는 순간에 집중하고, 그 속에서 나의 진정한 행복을 찾는 것이 더 중요하다는 것을 깨달았다.
오늘 하루가 지나면 내일이 오고, 그 내일도 다시 지나면 또 다른 하루가 온다. 이렇게 하나하나의 시간이 지나가면서 나는 점점 더 많은 것들을 배우고, 느끼고 있다. 그것이 내가 추구하는 목표일 수도 있고, 아니면 내가 놓치고 있던 행복일 수도 있다. 결국, 우리는 그 모든 과정을 통해 하나씩 깨달아가며 살아가는 것이 아닐까? 목표가 멀리 있는 것이 아니라, 그 목표를 향한 여정에서의 순간순간이 소중하고 아름답다는 것을 깨닫게 되는 것이다.
내일도 다시 내게 주어질 시간 속에서, 나는 계속해서 그 의미를 찾아가려고 한다. 어쩌면 답을 찾는 일이 중요하지 않을지도 모른다. 중요한 것은 그 답을 찾기 위한 여정이 내가 살아가는 이유일 수 있기 때문이다.
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