세상 모든 것들이 흐르고 변하는 동안 내가 살아온 흔적을 돌아보며 느끼는 고요한 생각들
가끔 내가 서 있는 이 자리에서 시간이 흘러가는 속도에 대해 생각해본다. 과거에 비해 세상이 급격히 변했음을 체감하는 요즘, 그 변화에 휩쓸려 정신없이 살아온 내 모습을 돌아보면, 한편으로는 어쩌면 내가 그 변화 속에 완전히 묻혀버린 것은 아닌지 걱정이 든다. 길을 걷다가 보면 지나온 길에 놓인 흔적들은 점점 사라져가고, 그 길을 다시 찾을 수 없을 때면 무언가 미처 알지 못한 채 지나쳐온 것들에 대해 궁금증이 일기도 한다. 나라는 존재가 지나온 길 위에 어떤 흔적을 남겼는지, 또 그 흔적들이 나를 어떻게 정의하고 있을지에 대해 생각하다 보면, 시간이 주는 선물인 듯 보이는 한편, 그 속에서 느끼는 고요한 두려움도 함께 자리잡게 된다.
어린 시절, 시간이 그저 지나가는 것이라고 믿었던 나에게 시간은 멈추지 않는 흐름이었다. 어느 날은 아침부터 저녁까지 분주하게 뛰어놀며 하루를 보내고, 또 다른 날은 아무 생각 없이 하루를 보내며 그냥 지나가는 시간이 아깝지 않았다고 느꼈다. 그때는 모든 것이 자연스러워 보였고, 시간의 흐름에 대해 심각하게 고민해본 적도 없었다. 하지만 나이가 들면서 시간이 얼마나 빠르게 지나가는지 실감하게 되었다. 때로는 시간이 너무 빠르다는 생각이 들 때도 있고, 그만큼 놓친 것들이 많다는 생각에 후회가 밀려오기도 한다. 문득 문을 열고 바깥을 보면, 세상은 언제나 변화하고 있음을 느낀다. 새로운 건물들이 들어서고, 익숙했던 풍경은 조금씩 바뀌어 가고 있다. 그 속에서 나는 조금씩 변해가며, 시간이라는 흐름에 휘말려가고 있는 중이다.
그렇다면 나는 과연 무엇을 쌓아왔을까? 내 인생을 되돌아보면, 나는 그저 흘러가는 물처럼 몇 가지의 큰 전환점을 지나왔을 뿐, 큰 변화를 만든 것은 없다고 생각한다. 가끔 지나간 시간들을 되짚어보면, 그 때 그 순간들이 나에게 어떤 의미였는지, 그 변화들이 나에게 어떤 영향을 끼쳤는지를 깨닫게 된다. 하지만 그 후에도 계속해서 일상에 묻혀 다른 선택을 하게 되고, 다시 길을 걷게 된다. 사람들은 언제나 더 나은 것을 추구하며 살아가지만, 나 역시 마찬가지로 그 추구 속에서 때로는 피곤함을 느끼기도 한다. 내가 원하는 삶의 모습, 내가 그려온 미래는 어떤 모습일까? 나의 삶은 정말로 내가 상상했던 대로 흐르고 있는 걸까?
어느 순간, 나는 나만의 시간을 가져보게 되었다. 그 시간을 통해 나는 나 자신을 다시 찾을 수 있었다. 바쁜 일상 속에서 누군가를 만나고, 많은 일들을 처리하면서도 나의 내면을 들여다보는 시간은 소중했다. 그 시간은 고요했지만, 그 속에서 나는 여전히 많은 생각을 할 수 있었다. 내가 살아온 시간, 내가 만든 기억들, 내가 거쳐온 길들에 대해 생각하면서 내가 느끼는 감정들은 때로는 아련하고, 때로는 미안한 마음을 자아냈다. 내가 더 잘할 수 있었을 텐데, 내가 더 나아갈 수 있었을 텐데 하는 아쉬움이 들기도 하고, 그럼에도 불구하고 내가 여기까지 올 수 있었던 것은 나름대로의 이유가 있지 않았을까 하는 생각도 든다. 고요한 시간이 지나고, 그 속에서 느끼는 모든 것들은 결국 내가 나아갈 방향을 알려주는 작은 목소리들이었다.
사실 변화가 무서운 것은 아니었다. 변화는 우리가 살아가는 데 있어 필수적이고, 그 흐름 속에서 새로운 가능성을 발견할 수 있다. 문제는 내가 그 변화에 얼마나 적응할 수 있느냐는 것이었다. 때로는 변화의 속도가 너무 빠르게 느껴질 때가 있고, 그 속도에 발맞추기 위해 애쓰는 내 모습이 안타까워지기도 한다. 하지만 그럼에도 불구하고 나는 다시 한 걸음씩 나아가고 있다. 변화를 두려워하지 않고, 그것을 받아들이면서도 나만의 방식으로 살아가려는 노력은 계속될 것이다. 시간이 지나고, 그 변화 속에서 내가 지나온 자취들을 돌아봤을 때, 그 자취들이 나에게 얼마나 많은 의미를 주었는지를 알게 될 것이다.
우리는 모두 각자의 시간 속에서 살아가고 있다. 그 시간 속에서 우리는 각기 다른 방식으로 변화하고, 성장하며, 새로운 것들을 발견한다. 그 시간이 지나간 후에 돌아보면, 그 모든 경험들이 모여 내가 어떤 사람이었는지를 정의할 것이다. 나의 자취를 남기기 위한 것이 아니라, 그저 내가 살아왔던 흔적을 담기 위해 노력하는 것. 그리고 그 흔적들이 나를 이해하게 하는 중요한 열쇠가 될 것이다. 시간을 지나가며 쌓인 변화들을 받아들이고, 그것을 나만의 방식으로 해석하는 것. 그것이 결국 나를 더욱 깊이 이해하는 길이 아닐까 싶다.
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