여행을 떠날 때마다 느끼는 그 설렘과 불안이 뒤섞인 감정이 내 안에서 자꾸만 되돌아온다.

여행을 떠날 때마다 느끼는 그 설렘과 불안이 뒤섞인 감정이 내 안에서 자꾸만 되돌아온다. 나를 떠나게 하는 것은 사실 그곳의 풍경이나 사람들, 혹은 음식 같은 것이 아니라 내 안에 쌓인 일상에서의 답답함과 고단함이다. 그렇지만 그 고단함을 떠나려는 마음도 결국 내가 만들어낸 것이기 때문에, 여행지에서 나는 또 다른 고단함과 불편함을 만나게 된다. 그럼에도 불구하고 여행을 떠나는 것은 내가 어딘가로 떠날 때마다 나 자신을 새롭게 마주할 수 있다는 확신이 있기 때문이다. 어느덧 그 설렘은 나를 움직이는 중요한 원동력이 된다.

대부분의 사람들은 여행을 떠나면 일상에서 벗어나 자유롭고 행복한 시간을 보낼 것이라고 생각한다. 나 역시 그런 기대를 가지고 여행을 떠나지만, 막상 여행지에 도착하면 예상치 못한 어려움과 문제들이 나를 기다리고 있다. 예를 들어, 낯선 곳에서 길을 잃고 헤매는 일이 생기거나, 예상보다 더 비싼 물건을 사게 되는 경우가 있다. 하지만 이런 예상치 못한 일들이 나에게는 여행의 일부로 다가온다. 여행을 떠나면서 나는 그 불확실성과 불편함을 기꺼이 받아들여야 한다는 사실을 알게 된다. 그것이야말로 여행이 나에게 주는 가장 큰 선물이라고 생각한다.

여행을 떠나는 이유는 단순히 새로운 곳을 경험하기 위한 것이 아니다. 여행을 떠나는 것은 내가 일상에서 벗어나 나를 다시 돌아볼 수 있는 기회를 얻기 위함이다. 일상 속에서 나는 수많은 일과 사람들에게 휘둘리고, 내가 무엇을 원하는지, 무엇이 중요한지에 대해 자주 잊게 된다. 그런 내가 여행을 떠나면, 그동안 내가 보지 못했던 나 자신을 다시 발견하게 된다. 낯선 환경에서 나는 처음 만나는 사람들과의 대화, 새로운 장소를 걸으며 느끼는 감정들이 나를 새롭게 만들어준다. 내가 누구인지, 무엇을 좋아하고 싫어하는지, 나의 진정한 모습은 어떤 것인지 그동안 잊고 있었던 것들이 다시 떠오른다.

그렇지만 여행 중에 느끼는 혼자 있는 시간이 때로는 나에게 두려움으로 다가올 때가 있다. 혼자서 길을 걷고, 식사를 하고, 낯선 곳에서 하룻밤을 보내는 일이 내가 혼자일 때 더욱 두렵고 외롭다는 생각이 들기도 한다. 그럴 때 나는 오히려 그 두려움에 대해 진지하게 생각하게 된다. 왜 혼자 있는 것이 두렵고 외롭다고 느끼는지, 그 두려움을 받아들일 수 있을지 고민하게 된다. 그럴 때마다 나는 여행이 나에게 주는 또 다른 교훈을 깨닫는다. 그것은 바로 내가 스스로를 얼마나 잘 알고 있는지, 내가 얼마나 나 자신을 사랑하고 있는지에 대한 질문이다. 여행은 나를 더욱 성장시키고, 나를 더 잘 이해할 수 있는 기회를 제공해준다. 결국 여행이란, 단순히 새로운 풍경을 경험하는 것 이상의 의미를 갖는다.

여행을 떠나는 동안 나는 여러 가지 사람들을 만난다. 그들 중 일부는 잠깐 스쳐 지나가는 인연이지만, 어떤 사람은 내 인생에서 중요한 의미를 가진 사람이 되기도 한다. 여행 중에 만난 사람들과의 대화는 그 자체로 내가 일상에서 경험할 수 없는 새로운 시각을 제공해준다. 그들과 나누는 이야기 속에서 나는 나 자신을 돌아보게 되고, 나의 생각과 가치관을 다시 한번 점검하게 된다. 그들과 함께한 짧은 시간이지만, 그들의 삶을 통해 나는 또 다른 삶의 방식을 배운다. 여행을 통해 만난 사람들은 내게 끊임없이 새로운 영감을 주고, 그들로 인해 내 삶의 방향이 조금씩 달라지기도 한다.

나는 여행을 떠날 때마다 항상 계획을 세운다. 어디를 가고, 무엇을 보고, 무엇을 먹을지, 그 모든 것을 미리 정해놓고 떠난다. 그러나 여행 중에는 계획대로 되지 않는 일이 더 많다는 사실을 알게 된다. 어떤 곳에 가기 위해서는 예상보다 더 많은 시간이 걸리고, 어떤 음식은 내 입맛에 맞지 않아서 다른 음식을 찾게 된다. 여행은 늘 계획과 예상을 벗어난 일이 많다. 그런데 그럴 때마다 나는 그 예기치 못한 상황에서 더 큰 재미와 의미를 발견하게 된다. 계획대로 되지 않는 일이 나를 더 성장하게 만들고, 그 안에서 더 큰 자유를 느낄 수 있게 된다. 결국 여행이란 계획이 아니라 그 과정 속에서 만나는 다양한 상황들이 내게 새로운 배움과 기회를 제공해주는 것이라고 생각한다.

여행을 통해 내가 얻은 가장 중요한 가치는 결국 나 자신을 더 잘 알게 되는 것이다. 나는 여행을 통해 내가 무엇을 좋아하는지, 무엇을 싫어하는지, 나의 강점과 약점은 무엇인지, 그리고 내가 정말 원하는 삶은 어떤 것인지에 대해 많은 생각을 하게 된다. 낯선 곳에서 나는 나의 마음과 감정을 더욱 직시할 수 있다. 그것은 마치 일상에서 잊고 지냈던 나 자신을 다시 만나게 되는 경험과 같다. 여행이 끝나고 집으로 돌아가면, 나는 더 이상 예전의 내가 아니라 새로운 내가 되어 있다. 그 변화가 내가 여행을 떠날 때마다 기대하는 것이다.

여행은 단순한 떠남이 아니다. 그것은 나를 더욱 깊이 이해할 수 있는 기회이며, 나 자신을 새롭게 만들 수 있는 과정이다. 여행이 끝난 후, 나는 더 이상 과거의 나를 그대로 살아가는 것이 아니라, 새로운 나를 만들어가고 있다는 사실을 깨닫게 된다. 그리고 그것이 여행이 주는 진정한 의미이다.