하루하루가 지나갈 때마다 조금씩 더 나아지고 있다는 느낌을 받으려면, 결국 그 어느 순간에 나를 돌아보고 삶을 성찰하는 시간이 필요하다는 생각이 든다
언제부터였을까. 하루의 끝에 잠자리에 들기 전에 한 번쯤 생각하게 된 것이 있다. 그것은 내가 하루 동안 무엇을 했는지, 어떤 감정을 느꼈는지, 그리고 내일을 위해 무엇을 해야 할지에 대한 물음이었다. 그렇게 자기 점검을 하는 일은 나에게 의외로 중요한 시간이 되었고, 그 작은 성찰이 쌓여서 내가 조금 더 나은 사람으로 성장할 수 있게 해주었다.
물론 성찰이 항상 쉽게 이루어지는 것은 아니다. 때로는 하루가 너무 빠르게 지나가고, 일이 많고 바쁘다 보면 내 자신을 돌아볼 시간조차 가지기 힘들 때도 있다. 그럴 때면 나는 순간순간에 휘둘리며 살아가는 것처럼 느껴지기도 한다. 그럼에도 불구하고 나는 결국 이런 자아 성찰의 순간들이 나에게 필요하다는 것을 깨닫는다. 그 시간이 있어야만 비로소 내가 오늘 하루를 어떻게 보냈는지, 무엇을 배웠는지에 대해 생각할 수 있기 때문이다.
내가 성찰하는 방법은 주로 하루를 되돌아보며 내가 느낀 감정이나 생각을 정리하는 것이다. 예를 들어, 오늘 아침에 일어난 일이나 직장에서 겪은 일들이 어떤 감정을 일으켰는지, 그리고 그 감정이 내 하루의 흐름에 어떻게 영향을 미쳤는지를 되짚어 본다. 그러면서 나는 내가 어떤 사람인지, 어떤 부분에서 더 나아가야 할지에 대한 깨달음을 얻기도 한다. 그 깨달음이 바로 내일을 위한 나의 동기부여가 된다.
하지만 성찰이 언제나 긍정적인 결과를 가져오는 것은 아니다. 가끔은 내가 한 행동에 대해 후회하거나, 지나친 자책을 하기도 한다. 그럴 때면 내가 왜 그런 선택을 했는지, 그때 당시의 상황을 다시 한번 되새겨 본다. 그런 성찰은 나에게 조금 더 객관적인 시각을 제공해 주고, 내가 반복해서 실수하지 않도록 도와준다. 물론, 그런 후회는 때로는 아프기도 하지만, 그 아픔이 결국 나를 더 나은 사람으로 만들어가는 원동력이 된다.
그러나 성찰이 지나치게 자아를 붙잡고 있을 때도 경계해야 한다. 나 자신을 너무 많이 들여다보면 오히려 외부의 세계와 거리를 두게 될 때가 있다. 다른 사람들과의 소통이나 경험을 통해 배우는 것들이 많기 때문에, 자신에게만 집중하는 것이 전부가 아니라는 사실을 잊지 말아야 한다. 내가 무엇을 느끼고, 생각하고, 어떻게 변화하고 있는지 돌아보는 것도 중요하지만, 그 과정 속에서 타인의 생각과 의견을 수용하는 것 역시 나를 성장시키는 중요한 요소라는 것이다.
그렇다면 성찰은 어떻게 하면 더욱 의미 있고 효과적으로 이루어질 수 있을까. 나는 그 답을 오랜 시간 동안 고민했다. 결국 내가 내린 결론은 ‘소소한 일상 속에서 성찰을 찾는 것’이다. 우리가 매일 겪는 크고 작은 일들 속에서 느낀 감정이나 생각을 놓치지 않고 기록하는 습관을 들이면, 그 성찰은 더욱 뚜렷하게 나타난다. 예를 들어, 아침에 마시는 커피 한 잔이 나에게 주는 여유, 길을 걷다가 마주친 낯선 사람과의 짧은 대화, 그리고 내가 즐겨 듣는 음악 속에서 얻는 위로. 그런 작은 순간들이 모여 나의 삶을 더욱 풍성하게 만들어준다.
또한, 성찰을 할 때 너무 완벽을 추구하지 않으려고 한다. 가끔은 내게 너무 많은 것을 요구하면서 자책하는 경향이 있었는데, 그런 부분을 조금씩 줄여나가기로 했다. 성찰이란 결국 내가 지금의 나를 있는 그대로 받아들이고, 그 속에서 무엇을 개선할 수 있을지 생각하는 것이다. 때로는 나의 약점을 그대로 받아들이는 용기도 필요하다. 그럼으로써 내가 더 나은 사람으로 변화할 수 있다는 희망을 가질 수 있다.
지금 이 순간에도 나는 내일을 위한 성찰을 떠올리며 하루를 마무리하려 한다. 나는 매일 조금씩 더 나아지고 있다는 느낌을 갖고 싶다. 물론 하루하루가 다 똑같지 않지만, 그 안에서 나 자신을 발견하고, 성장할 수 있다는 것만으로도 나는 만족한다. 작은 성찰이 모여 큰 변화로 이어진다는 믿음을 가지고, 나는 오늘도 나만의 길을 한 걸음씩 나아가고 있다.
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